Les crustacés
Les crustacés
Les crustacés font partie de l’embranchement des arthropodes qui représente environ 85% des êtres vivants sur terre. Il regroupe les insectes, les araignées, les scorpions, les mille-pattes et les crustacés. Ils sont tous recouverts d’un exosquelette plus ou moins rigide et possèdent deux paires d’antennes.
Les crustacés sont un groupe d’animaux aquatiques invertébrés qui incluent des espèces telles que les crabes, les crevettes, les homards, les écrevisses et les langoustes. Ils se distinguent par leur exosquelette dur, qui protège leur corps mou et leurs membres articulés.
Les crustacés sont présents dans une grande variété d’environnements aquatiques, allant des océans aux eaux douces et saumâtres. Ils sont également consommés par les humains dans le monde entier en raison de leur chair savoureuse et nutritive.
En termes de biologie, les crustacés sont classés dans le sous-embranchement des Crustacés, qui fait partie du phylum des Arthropodes. Les crustacés sont donc étroitement liés aux insectes, aux araignées et aux autres arthropodes.
Classes de rang inférieur
Croissance
La croissance des crustacés se fait par une succession de stades communs à la suite de l’éclosion des œufs. Les larves sont alors expulsées dans l’eau sous leur premier stade larvaire commun à tous les crustacés, le nauplius. Par la suite, le nauplius se développera et se transformera en une autre larve selon l’espèce en devenir. Les copépodes passent par la larve copépodite avant d’atteindre leur forme finale. Pour les cirripèdes, par exemple comme chez les balanes, le nauplius se transforme en métanauplius puis en cypris avant d’atteindre son dernier stade de développement. Finalement, chez les gros crustacés comme les crabes, les homards et les crevettes, le nauplius évoluera en métanauplius, puis au stade zoé.
Suite à la forme larvaire zoé, il y aura un autre stade larvaire pour les crevettes, la larve mysis et deux autres pour les crabes et les homards, la larve métazoé et mégalope. Une fois le stade juvénile atteint, l’organisme subira généralement une série de mues successives lui permettant de poursuivre sa croissance jusqu’à sa mort. Chaque mue est dangereuse pour les crustacés puisque ceux-ci se retrouvent sans protection et deviennent très vulnérables aux prédateurs.
Mode de vie
L’habitat et le mode de vie des crustacés sont très variables selon les besoins de chaque espèce. Certaines espèces, mesurant à peine quelques millimètres, font parties du zooplancton en raison de leurs très petites tailles. Ces organismes vivent en suspension dans la colonne d’eau et se déplacent principalement avec les courants marins. Nous retrouvons dans cette catégorie : les copépodes, les nauplius, qui sont les larves de plusieurs crustacés marins et de plusieurs autres espèces planctoniques.
Ensuite, nous retrouvons de plus gros organismes comme les crabes et les homards, qui font parties des crustacés décapodes. Ces gros organismes sont benthiques ou littoraux, ce qui signifie qu’ils vivent au fond de l’eau sur le substrat qui leur convient (sable, vase, roche…) à des profondeurs variables pouvant même parfois être émergés temporairement.
Un nombre restreint de crustacés coloniaux sont sédentaires et vivent au même endroit toute leur vie où ils se fixent solidement. Les balanes, par exemple, sont de petits crustacés qui peuvent autant se fixer sur la roche que sur une baleine.
