Carl von Linné
Il est assez paradoxal pour un spécialiste de la systématique et de la taxonomie scientifique d’avoir eu plusieurs patronymes.
En effet, dû au contexte géopolitique et aux traditions en vigueur à l’époque, le nom de notre grand personnage varia beaucoup au fil des années (Carl Nilsson, Karl Linnæus, Carolus Linnæus, Carl von Linné, etc.) pour le présent document nous retiendrons celui de Carl von Linné.
Il est né le 23 mai 1707 à Råshult, en Suède.
Son enfance se déroula modestement dans un cadre religieux son père étant pasteur de l’église luthérienne et sa mère elle-même fille de pasteur.
Son père était un passionné de botanique, il transmettra d’ailleurs cette passion à son fils.
Carl Von Linné
Spécialiste de la systématique
painting / Portrait / oil on canvas
National Portrait Gallery (Sweden)
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Sa vision
Il fit ses études universitaires en médecine et en botanique (qui était à l’époque une branche de la médecine) d’abord à l’université Lund et ensuite à celle d’Uppsala en 1728. Il tente en vain de classer les plantes et les être vivants. Il deviendra professeur à l’université d’Uppsala où il suivra la vision d’un autre grand naturaliste, Aristote.
Pour Linné, la conception de l’univers et fixe, un type d’être vivant est créé d’une façon et il n’en dérogera pas tout au long de leur existence. Cette conception sera bien sûr annihilée par Charles Darwin un siècle plus tard avec sa théorie de l’évolution.
Dans son ouvrage Species plantarum paru en 1753 il a classé les végétaux en fonction de l’analyse de leurs organes sexuels. En effet, il réparti tous les végétaux en 24 classes déterminées par l’arrangement de leurs étamines.
Il subdivise ces classes en familles qui sont alors caractérisées par la structure du pistil.
Cette première classification est rapidement devenue obsolète car elle était trop vague, Linné l’admettra lui-même vers la fin de sa vie.
SPECIES PLANTARUM
Species plantarum,
publié pour la première fois le 1 mai 1753 , est un ouvrage en deux volumes de Carl von Linné.
Il sera toutefois beaucoup plus chanceux avec sa nomenclature binomiale, qui elle est fondée sur la complexité des êtres vivants. Son ouvrage le plus important est « Systema Naturæ » publiée pour la première fois en 1735 il organisera tout le monde naturel en trois grands groupes :
les animaux, les végétaux et les minéraux, ces tableaux lui permettront de travailler rapidement et efficacement avec de très grand nombre de donnés.
Car en plus de ses récoltes il recevait aussi des échantillons de plusieurs autres naturalistes ce qui lui permettait d’agrandir sa base de données à l’extérieur de la Suède et de ses voyages personnels.
Dans « Systema Naturæ » tout est classé en tableau par la ressemblance physique, par exemple les humains et les primates sont dans la même rangée.
De plus, les humains sont dans la colonne des animaux ayant 4 membres ce qui inclus les animaux ayant du poil et qui allaite.
Ce qui a permis à Linné par exemple de pouvoir classer des êtres vivants en se basant seulement sur leur description sans avoir à les observés en personne.
La dixième édition (1758) est certainement la plus marquante c’est dans cette édition qu’il classifiera l’humain en tant qu’homo sapiens et qu’il généralisera son système de nomenclature binomial.
C’est dans cet ouvrage qu’il établira la base de la taxonomie moderne.
Binomial vient de l’utilisation de deux noms, comme les hommes qui s’identifient par leur nom de famille et leur prénom, Linné identifie les êtres vivants en utilisant deux noms composés.
Le premier nom toujours inscrit avec une majuscule indique le genre, par exemple Canis : le deuxième nom désigne alors l’espèce, par exemple lupus.
Ces deux noms forme alors Canis lupus qui désigne le loup. Vous l’aurez sans doute remarqué ces noms sont en latin, il s’agissait à l’époque de la langue noble qui était utilisée par toute les personnes cultivées.
Le latin est encore la langue utilisée pour la taxonomie de nos jours ce qui fait en sorte que les naturalistes peuvent se comprendre peut importe leurs origines.
Il s’éteindra à l’âge de 70 ans le 10 janvier 1778 à Uppsala ne se doutant pas que sa classification serait encore d’actualité en 2021 soit presque 300 ans après sa création.
Exemple de nomenclature binomiale
